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文/小珺
音频为作者本人朗读，之后为芝加哥基督徒合唱团献诗“美哉主耶稣”
亲爱的朋友，
在你的人生中，是否经历过失败？
回答是：很少有人没有经历过失败。谁都想成功。我们都想成为成功的学生、员工、老板、企业家、政治家、科学家和领袖。我们都想成为成功的妻子、丈夫、母亲、父亲、弟兄和姐妹。但是，我们往往会失败。
你害怕失败吗？
回答是确定的：谁都害怕失败。
可我们都知道，要想成功就必须经历失败，“失败是成功之母”这句话是没错的。
麦克阿瑟将军说过一句话：“世界上没有绝对的保障，有的只是机会。”如果因为不确定、因为害怕失败而错失良机，那你心中的梦想永远无法实现。
今天，让我来给你读读一名失败者的传记：
艰辛的童年，一年不到的正式教育
1831年，经商失败
1832年，竞选议员失败
1833年，经商再度失败
1834年，当选议员
1835年，未婚妻去世
1838年，竞选议长失败
1840年，竞选选举委员失败
1842年，结婚，但妻子成为负担，四个孩子中只有一个活过十八岁
1843年，竞选国会议员失败
1846年，当选国会议员
1848年，竞选国会议员失败
1855年，竞选参议院失败
1856年，竞选副总统失败
1858年，竞选参议院失败
1860年，当选总统
（资料来自“THE WINNINGATTITUDE”，作者John c. Maxwell）
谁的人生这么坎坷，经历了那么多失败？却在最后有了一个这么大的翻转？是哪位总统？
他就是解放黑奴、维护美国统一的美国第16任总统——亚伯拉罕·林肯。
亚伯拉罕·林肯是世界历史中最伟大的领袖之一，是美国历史上最受人景仰的总统，人们到今天还怀念他的正直、仁慈和坚强。
人生不如意十有八九，在困难挫折面前该持有怎样的态度？一位叫史密斯的鞋店老板的一番话让林肯终生受益。
在一个圣诞节前夜，年仅八九岁的小林肯站在鞋店玻璃柜前，盯着里面精美的鞋子，他充满渴望地向上帝求一双鞋子，当时他的脚上穿着一双千疮百孔、很不合脚的鞋子。
鞋店老板史密斯先生善良的妻子说：“多可怜的孩子，给他一双鞋子吧！”然而，史密斯先生却没有听从妻子的话，他只给了小林肯一双袜子。当林肯的脸上布满失望与伤心的神情时，史密斯先生边用温水给他洗脚，边对他说：“每个人都追求果实累累，但是上帝只能给我们一粒种子，只有把这粒种子播进土壤里，精心去呵护，它才能开出美丽的花朵，到了秋天才能收获丰硕的果实……孩子，你也是一样，只要你拿着这双袜子去寻找你梦想的鞋子，义无返顾，永不放弃，那么，肯定有一天，你会成功的。另外，上帝还让我特别叮嘱你：祂给你的东西比任何人都丰厚，只要你不怕失败，不怕付出！”
一晃三十多年过去了，在一个圣诞节的早晨，年逾古稀的史密斯夫妇刚开门，就收到了一封陌生人的来信，信中写道：
尊敬的先生和夫人：
你们还记得三十多年前那个圣诞节的前夜，那个捡煤渣的孩子吗?他当时乞求上帝赐予他一双鞋子，但是上帝没有给他鞋子，而是送给他一双袜子和比黄金还珍贵的嘱咐。正是这双袜子和这番嘱咐，激励了他自强不息 ! 这样的帮助，比任何同情施捨都重要和可贵。给人一双袜子，让他自己去寻找梦想的鞋子，这是你们的伟大智慧。
衷心地感谢你们，善良而智慧的先生和夫人。他拿著你们给的袜子已经找到了最宝贵的鞋子——他当上了美国总统。
我就是那个穷孩子。
信末的署名是：亚伯拉罕·林肯
亲爱的朋友，林肯的这个故事被收录在很多名人励志故事集里，或许你已经读过，或许你的孩子也读过。然而，非常可惜的是，你只将这当作一般的励志故事读读就算了，却没有留意到，这个故事中的主角——上帝！上帝在掌管一切，你知道吗？
“祂（上帝）从一本造出万族的人，住在全地上，并且预先定准他们的年限和所住的疆界，要叫他们寻求上帝，或者可以揣摩而得，其实祂离我们各人不远，我们生活、动作、存留都在乎祂。”（使徒行传17：26–28）
为什么林肯如此坚韧、屡败屡战、不被打倒？
是因为他相信上帝，他对上帝的信心，使他能面对一切困难和挑战！
“如果没有基督信仰，就没有林肯！”是电影《林肯》向观众传达的重要信息，这部2012美国最卖座电影，入围奥斯卡12项提名，并拿下两项金奖。
林肯曾说过这样一句至理名言：不要问上帝是否站在我们这边，要问我们是否站在上帝那边！
林肯知道是上帝在掌管历史、引导一切，他常常祷告，寻求上帝的旨意。在公开演讲和私下交谈中，他常引用圣经的话，他相信上帝的话语就是一切行动的指南。
在林肯的身上，上帝的托付是要让他成为杰出的领袖，他终生为维护美国统一和结束奴隶制度而奋斗。在史密斯先生的身上，上帝的托付是要他成为有怜悯心肠的鞋店老板，周济贫穷的，鼓励绝望的。因为认识上帝，他们活出了他们生命的价值。
而你呢？你正在经历人生中的失意吗？你不清楚自己生命的价值吗？也更不知道上帝对你有什么样的计划吗？
亲爱的，要回答这些问题，你首先要认识上帝。
上帝是我们的创造者。上帝照着祂的形象造出有灵的活人，但是因为人类的始祖亚当犯罪，罪使我们与上帝隔绝。
你和我一样是亚当的后裔，都继承了祖先的罪。我们悖逆神，否认神，我们以为自己是猿猴变的，我们不明白自己为什么活着。以为物质能满足自己，世界流行什么，我们就追什么，我们在人群中寻找自己人生的答案，得到却是：辛苦、焦虑、空虚、彷徨、无助和绝望。
我们因为不认识上帝，以为人死如灯灭，人死后一了百了。殊不知，人死后灵魂要接受上帝公义的审判，因为“按着定命，人人都有一死，死后且有审判。”（希伯来书9：27）那结局是可怕的，因为我们都是有罪的人，我们无法靠自己回到圣洁公义的上帝那里，灵魂将要在与上帝永隔的地狱火湖中沉沦。
然而上帝爱我们，祂来寻找失丧的人。为拯救我们，祂差派祂的独生儿子耶稣基督来到世上，“耶稣”这个名字的意思就是“祂要将自己的百姓从罪恶里救出来“。耶稣为了救我们，替代我们被钉死在十字架上，并且第三天复活，胜过了死亡的权势。
人只要愿意认罪悔改，接受耶稣基督为救主和生命的主，罪就被赦免，就能与上帝和好，重回祂的怀抱，重新连接于生命的源头，得到永生。
亲爱的朋友，现在你知道，人的生命绝不是在世上短暂的几十年，却是永恒。你活在世上的目的，首先是要认识上帝，回转归向上帝，并且要为了彰显上帝的荣耀而活。
在世上，我们会遇到很多的艰难险阻，会经历很多的失败，但使徒保罗说：“我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。”（哥林多后书4：17–18）
地球只是一个让我们认识上帝、经历上帝的健身房、练兵场。不要怕，要以喜乐感恩的心迎接每一天的挑战！无论困难有多大、环境有多险恶，我们每天起来都要赞美，感谢上帝又给了我们新的一天、新的机会！
亲爱的朋友，愿你不要错过今天的机会，认罪悔改归向上帝，接受耶稣基督为你的救主和生命的主！愿你在面对失败时，能够来倚靠上帝，并且相信祂在你的人生中有最美的旨意！
——爱你的人
