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—— 教养孩童,使他走当行的道,就是到老他也不偏离。
未来就在今天
——试谈“教养孩童走当行的道”
文/伊娜
生命季刊专稿
本文音频为暖暖姊妹朗读：
在一次关于信仰传承的分享会上，一位姐妹哽咽着说出的话，引起大家的共鸣，她说：“我女儿从小在教会中长大，但自从中学毕业后，就不再来教会了。我不知道该怎么办才好。”
在这个墮落、破碎的世界，充满诱惑和陷阱，想养育一个始终敬畏上帝的孩子，父母面临许多挑战。据报道，在美国，每年的九月，几乎都会有一件令人难过的事情发生，即许多被视为基督徒的学生，到大学报到后，就离开了信仰。这是个需要严肃思考的问题。
我以为，除了社会大环境我们难以左右外，父母自身的信仰体系和教养方式，当是我们省察的重点。
父母的角色决定了必须要承担监护丶管理和资源供应等方面的职责。具体地说，第一，当孩子幼小，缺乏自我保护能力时，父母要向他们提供身心安全的庇护。第二，为不同年龄段的孩子设立行为界限，他们不可任意而为；按神的教训（而不是父母的权威）制定双方都要执行的家庭规则。第三，为孩子提供学习和发展的机会，特别注意培养其独立性和自制能力；建设健康、温馨的亲子关系，让孩子享受家中之爱并懂得给予爱，使其有归属感和感恩之心。
父母的责任不仅是帮助和满足孩子学习和生活的正当需求，支持和鼓励他们的好想法、好行为。作为上帝的受托人，父母要明确教养孩子的目标不是控制其行为，而是改变他们的内心和生命，在孩子的生命里建立基督的品格。
基督徒父母知道子女是上帝的产业，是为祂的目的而存在的。家庭是他们形成诸如博爱、诚信、自律和责任感等好品行的摇篮。
孩童的教养，赖于成人的修为。父母的行事为人无不反映其内在的价值取向。错误的价值观和教养方式对孩子造成的伤害甚至会贻害终生。譬如，明明知道孩子不是父母的私有财产，却在实践中把教育的动力放在自己的需要上。为了追求成功，宁愿让孩子背负父母期望的重担。“虎妈式”教育和害怕“输在起跑线上”的焦虑，充分反映这种掌控式的教育模式。不仅使亲子关系充满张力，也局限了孩子的潜能及其发展，影响他们的身心健康，令他们误以为光耀门楣的成功，才是人生的唯一目的。
圣经说：教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。（箴22:6）
我们都懂得“教人先正己”的道理。父母要求孩子爱上帝，自己就要活出恩典的榜样。想用上帝的话训练孩子遵守圣经原则，自己要率先垂范。所以，改变孩子的生命，应从改变父母开始。因为我们和孩子一样，都是软弱的，不完全的。
我所在的教会，今年事奉的主题是“信仰传承”，由一位牧师带领的主日学课程叫“家庭教育”。牧师鼓励大家坚持家庭敬拜，把唱诗、读经、祷告作为每天生活的一部分。父母要以自己的信仰实践，向孩子展示自己是信靠上帝的人，不可错过与上帝相遇的机会。他还与大家分享了自己的一些做法。譬如，告诫孩子要坚持主日崇拜，把这一天分别出来，尊主为大，才是正确的优先次序。再如，孩子每天上学前要为他们祷告，求主看护他们不被诱惑和搅扰。每晚睡觉前祷告，与孩子一起默想与上帝同在的喜乐。在一次旅行时，还曾带领孩子一同看望麻风病人，并给他们理发，告诉孩子，当年耶稣就是这样做的，等等。
通过学习和分享，使大家确信，真实的信仰绝不局限于教条式的规劝，而是在生活中抓住每一次谈论神的机会，印证口传的真实。正如圣经的教导：“无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论（独一的主）。”（申6:7）
圣经中还提到，保罗的门徒提摩太的母亲和外祖母都是信心的模范。这位年轻的牧者深受她们的影响，从小就明白圣经真理。我想，今天的父母如果也能守住并把信仰传承下去，我们的儿女也将会延续这信心的产业。我们不能将孩子的属灵生命寄希望于学校，因为学校无法取代父母的责任，这也正是父母的价值所在。我们不能只关注孩子学业上的进步，或在艺术、体育上的表现，而忽视其心灵的归正和生命的成长。
古罗马帝国时期，有一位基督徒母亲，用32年时间在上帝面前祷告，以泪水浇灌儿子的灵魂，以虔诚的守望，使那个曾经不走正路的儿子，成为一个悔改归正，被神大大使用的神学家，他就是奥古斯丁。在著名的《忏悔录》一书中，奥古斯丁对自己的罪恶进行深刻的反省，并表达对母亲的高度赞美，他写道：“感谢母亲忠诚而持之以恒地祈祷，有了它，我才没有枯萎。”“主啊，你听到了，你没轻看她祷告时流湿地面的眼泪。”
母亲离世时，他亲自作安息礼拜的讲员，向神献上感恩，他说：“神啊，感谢你赐我的母亲，她将我带到地上，又用祷告将我带到天上。”
虽然真正能改变人心的只有上帝自己，但祷告求神却成就我们做不了的事情。在家庭中，父母的祷告不可或缺。借着祷告，求神救赎、牧养我们的儿女。
圣经告诉我们，“上帝就是光。”一个得到真光的人，必定会转变不良认知和行为，使自己脱离黑暗的罪恶，成为神所喜悦的新人。而只有懂得天父的爱并被天父拥抱过的人，才知道如何去爱和拥抱自己的儿女。
有人说，传承是生命的延续，是理念的延伸，是行动的见证。本人深以为然。信仰传承就是圣灵带领下的情感分享和信心的传递。
“人种的是什么，收的也是什么。顺着情欲撒种的，必从情欲收败坏；顺着圣灵撒种的，必从圣灵收永生。”（加6:7–8）
父母如同园丁，为孩子提供合适的土壤、肥料和阳光，用心照料，耐心等待，全程参与他的成长，关注他的现在，更要帮助他预备未来。
不可讳言，在这个混乱失序、爱和正义都分崩离析的世界，基督教的价值观被解构，坚守信仰面临挑战。污浊的环境，促使为人父母者需要不断地省察和悔改。不妨多些时间问自己：我的生命形态和生活方式是否符合圣经的规范？我是否不经意间背离了神的旨意，在选择面前未能做到“分别为圣”？我的思想和行为是否对孩子造成了不良影响？……这样的反思是有益处的。
信仰是与神的关系，只有被实践的时候才有意义。想让孩子认识上帝，知道“除祂以外，别无拯救”的真理，父母一定要使自己的生命成为神的见证。训练孩子养成读圣经的好习惯，父母要与他们一起分享上帝的话，遇到困难时，指导他们在圣经中找寻分辨善恶和胜过试探的答案。帮助他们去发现“上帝的道是活泼的，是有功效的。”（希4:12）一步一步地让孩子明白上帝在他身上的计划，活出上帝为他设计的人生，成为一个合乎中道的人。
圣经说：“遵守祂的法度，一心寻求祂的，这人便为有福！”（诗119:2）
作为一个已经走在人生边上的老人，我愿意看到年轻的父母们，每天都能打开圣经，与你的孩子一同学习神的话语。在分享过程中，影响孩子的生命，也使用孩子建立你自己，在和谐美好的亲子关系里，与孩子共同成长。
因为孩子的未来，就在于今天。
伊娜 来自中国大陆，退休教授；2011年信主，现定居美国纽约州。
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